Anthony Fauci reflekterar över 40 år av HIV/AIDS-forskning

Vill du gå tillbaka i tiden med MolecularConceptor?Anmäl dig till nyhetsbrevet Science Friday Rewindför att få fler aldrig tidigare digitaliserade berättelser och ljudbitar från våra arkiv!

Varje vecka släpper Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sin regelbundna rapport om den senaste utvecklingen av nya sjukdomar – ett levande register som dokumenterar decennier av medicinsk historia, känd som Veckorapport om sjuklighet och dödlighet (MMWR) . I maj 1981, fd MMWR Redaktören Michael B. Gregg fick ett samtal om en ovanlig dödlig lunginflammation, sett hos unga homosexuella män i Los Angeles. Tipset kom från epidemiologen Wayne Shandera, Epidemic Intelligence Service Officer för Los Angeles County Department of Health. Han beskrev fallen med fem män, i åldrarna 29 till 36, som hade utvecklats Pneumocystis carinii, en sorts lunginflammation som vanligtvis ses hos cancer- och immunsupprimerade patienter . Dessa män var tidigare friska, men de kämpade för att bekämpa sjukdomen med behandling. Två av patienterna dog. Alla fem var homosexuella.

Gregg visste inte vad han skulle göra om fallen, men han och CDC-experter var tvungna att publicera observationerna i numret 5 juni 1981 av MMWR . Strax efter började läkare runt om i landet flagga liknande fall. Antalet smittade personer ökade, liksom medvetenheten om den märkliga samlingen av symtom. Den sommaren spred media berättelser om den mystiska sjukdomen; de New York Times publicerade rubriken ' Sällsynt cancer sett hos 41 homosexuella .” På den tiden var Ira en vetenskapskorrespondent för NPR och var i full gång med att täcka nyanserna av sjukdomen:

Arkivinlägg: 10 december 1981

I dag fyller 40 år sedan den första officiella rapporten om hiv/aids-epidemin i USA, och början på ett länge förbryllande medicinskt mysterium. 'Jag var helt förbryllad och visste inte vad som pågick. Jag trodde att det var en lyckträff”, minns detDr. A.S. Anthony Fauci, direktör för det nationella institutet för allergi och infektionssjukdomar, under en intervju denna vecka med Science Friday.

'Jag fattade ett beslut bokstavligen när jag läste det skrämmande MMWR ,' han säger. ”Jag hade aldrig sett något liknande hos annars friska unga människor. Och jag sa: 'Jag kommer att ändra inriktningen på min forskning. Och jag ska studera dessa unga homosexuella män som har den här fruktansvärda sjukdomen.”

Sedan 1981 års rapport har nästan 33 miljoner människor dött i AIDS-relaterade sjukdomar. Men under de senaste fyra decennierna har förebyggande hälsovård och behandlingsalternativ bidragit till att minska överföringen. Utvecklingen av olika läkemedelscocktailbehandlingar och terapier har blivit tillräckligt effektiva för att människor med hiv ska kunna leva långa liv. Denna sjukdom har utan tvekan förändrat hur det medicinska området närmar sig immundysfunktion och har lämnat en bestående inverkan på den amerikanska kulturen.

Trots dessa framsteg fortsätter hiv/aids-epidemin. Trettioåtta miljoner människor världen över lever för närvarande med hiv, från 2019 års data . Infektionstalen har minskat bland vita homosexuella män i storstäder som till en början drabbades hårdast; viruset påverkar nu oproportionerligt Svarta homosexuella och bisexuella män i den amerikanska södern . Hälsokrisen har fördjupat medicinska, kulturella och samhälleliga klyftor över hela världen – vilket speglar sjukdomsskillnader i svarta, latino- och indiansamhällen under covid-19 .

I en intervju med MolecularConceptor i juni 2020 , Fauci reflekterade över likheterna mellan osäkerheten i covid-19-pandemin och HIV/AIDS-epidemin. 'Det finns så många saker som är analoga med vad som pågick när [vi] pratade om det i början av 80-talet - den mystiska naturen, de proteaniska manifestationerna av sjukdom,' sa Fauci. 'Ju mer vi lär oss om det, desto mer inser vi hur lite vi vet.'

Arkivinlägg: 20 april 1982

1982 gjorde CDC sitt första omnämnandet av 'förvärvat immunbristsyndrom' eller AIDS, för att klassificera fallen. Då hade det varit nästan 600 fall av infektion och 243 dödsfall. 'Det råder ingen tvekan om att det är en epidemi,' sa Dr. Alvin E. Friedman-Kien, en hudläkare i New York City, till Ira för NPR:s Med allt i åtanke den 20 april samma år. 'Men frågan som man ställer sig är: Varför har denna sjukdom inte setts tidigare? Varför händer det nu? Och varför förekommer det bland just denna grupp individer?”

Det första utbrottet av AIDS i USA sågs till stor del i homosexuella samhällen i stadskärnor och senare förknippade med droganvändare. Det okända om sjukdomen bubblade upp diskussioner om sexualitet, olaglig droganvändning och sexuellt överförbara sjukdomar – samtal som många ansåg tabu under 1980-talet och början av 1990-talet. Samhället och media använde ett okänsligt språk som ofta skyllde på och alienerade homogemenskapen. När en patient testade positivt för hiv, var de inte bara tvungna att bekämpa en livshotande sjukdom, utan stigmat som följde med den.

Arkivinlägg: 8 november 1991, Vetenskapsfredagens första sändning

Veckan av Science Fridays första sändning den 8 november 1991 tillkännagav basketikonen och namnet Earvin 'Magic' Johnson offentligt att han hade testat positivt för HIV. 'Jag tror ibland att vi tänker:' Tja, bara homosexuella kan få det, och det kommer inte att hända mig.' Och här säger jag att det kan hända vem som helst, sa han den 7 november. Nyheten chockade offentliga och lämnade många splittrade. Under den andra timmen av vår allra första show täckte vi Johnsons tillkännagivande, med dussintals uppringare som uttryckte sina åsikter.

'Jag tycker att det är lite oseriöst när folk reagerar och media reagerar och politiker reagerar som att det här är helt nya nyheter', sa en lyssnare i San Francisco. En annan uppringare som var en HIV-patient, också han från San Francisco, uttryckte frustration över den plötsliga förändringen i ton och uppmärksamhet från allmänheten och media när 'någon som hålls uppe i allmänhetens aktning som någon slags hjälte och idol' drabbas av sjukdomen. 'Jag beundrar honom för det mod han hade i går när han gjorde det här, men det finns hjältar som har utkämpat det här jävla kriget de senaste 10 åren. Och de blir inte igenkända.'

Magic Johnsons löfte att bekämpa sjukdomen, och hans röststöd mot utbildning om det var en 'viktig' vändpunkt i allmänhetens uppfattning mot AIDS och HIV, säger Fauci i vår senaste intervju med MolecularConceptor. Johnsons tillkännagivande öppnade för samtal om sex och sexualundervisning och ändrade uppfattningar om vem som löpte risk att få sjukdomen.

Arkivinlägg: 29 juli 1994

I en av sina första intervjuer i programmet 1994 beskrev Fauci HIV som en 'formidabel fiende', en svårfångad inkräktare för immunsystemet att slåss mot. Viruset kan väva sitt genetiska material i mänskliga gener – i hemlighet blir det en del av cellen som det infekterar och gör det svårt för läkemedel att rikta in sig på. Redan 1994 förklarade Fauci att forskare först måste förstå de 'grundläggande grunderna' om hur viruset äventyrar immunsystemet för att hitta effektiv behandling, terapier eller ett framtida vaccin.

'Med tiden förstår vi mer och mer,' sa Fauci 1994. 'Svaret kanske inte finns runt hörnet, men de vetenskapliga framstegen kommer på ett mycket stegvis sätt som inte låter sexigt, så att säga, så att folk kan läsa i tidningen, 'Wow, vilket stort, stort framsteg det här är.' Men det tar forskarna och vetenskapsföretaget närmare och närmare vad det slutliga målet är.'

En uppsjö av forskning och policyförändringar under 1990-talet och tidiga år ledde till en bättre förståelse av virologin bakom HIV, ett retrovirus som infekterar specifika celler i det mänskliga immunsystemet och kan tömma CD4+T-celler , orsakar AIDS. När forskarna förstod mer om hur viruset attackerar och den kliniska presentationen av AIDS, kunde de utveckla verktyg som tillgängliga tester, effektivare aktiv antiretroviral terapi ( HAART ), och godkännandet av Truvada för profylax före exponering (PrEP). Med tiden har detta förvandlat hiv/aids till en behandlingsbar, kronisk sjukdom för vissa patienter.

Men samhällen som saknar denna nödvändiga vård fortsätter att kämpa med hiv/aids-epidemin. Sjukdomen är ett allvarligt folkhälsoproblem i många delar av Afrika, Asien och Latinamerika , medan fickor i USA också fortfarande ser toppar i fall: 'I vissa områden i landet, särskilt på landsbygden i söder, som är demografiskt överrepresenterade med afroamerikaner, stigmat, bristen på tillgång, alla de andra faktorer har gjort det väldigt svårt att ha den typen av tillgång till allt som behövs för att verkligen stoppa utbrottet, säger Fauci till MolecularConceptor den här veckan.

2019, CDC rapporterad att mer än hälften av nya hiv-diagnoser i USA inträffade i södra stater, med afroamerikanska män som utgör ett oproportionerligt antal av dessa fall. Det finns många faktorer som driver söders hiv/aids-epidemi, som Fauci förklarar - fattigdom, arbetslöshet, brist på transporter och att inte kvalificera sig för sjukförsäkring alla bidrar till dåliga hälsoresultat . Denna ojämlikhet i vården fortsätter att vara en utmaning för att bekämpa utbrott av infektionssjukdomar idag.

Arkivinlägg: 19 februari 2021

Trots dessa systemiska misslyckanden har andra lärdomar från HIV och AIDS visat sig vara användbara för att främja läkemedels- och vaccinutveckling för andra sjukdomar. Medan forskare fortfarande inte har lyckats skapa ett HIV-vaccin, har de fyra decennierna av forskning och teknik hjälpte till att påskynda utvecklingen av covid-19-vaccinet , säger Fauci den här veckan. 'Det verkar lite paradoxalt', säger han. 'De typer av elegant vetenskap som har utvecklats i ett försök, om än hittills misslyckat, att utveckla ett HIV-vaccin är tekniker som har banat väg för de spektakulärt framgångsrika COVID-19-vaccinerna.'

Ändå är Fauci optimistisk att forskning om COVID-19-vaccin kan betala det framåt. 'Det finns många HIV-vaccinologer som tittar mycket noga på den plattformstekniken för att se om du tillämpar mRNA-metoden på HIV.' säger Fauci. 'Jag hoppas att det vi har gjort med COVID-19 kommer att hjälpa HIV.'

Hitta fler Molecular Conceptor-berättelser och information – förr och nu – om HIV och AIDS nedan. Och kolla in fler arkivberättelser frånScience Friday Rewind.

Arkivintervjuutdrag har redigerats för längd.

Vidare läsning

• Upptäck mer historia under de senaste 40 åren av forskning om HIV och AIDS från CDC:s museum.
• Lyssna på en MolecularConceptor-intervju 2014 med Anthony Fauci och Antonio Urbina under en Uppdatering om hiv/aids från den internationella AIDS-konferensen i Melbourne, Australien.
• Lyssna på Fauci diskutera genredigeringsmetoder för att bekämpa HIV-infektion på vetenskapsfredagen 2014.
• Lyssna på en MolecularConceptor-konversation 2017 om hur hiv-epidemin har flyttade söderut i USA och vilka regionala program försöker göra för att stoppa sjukdomen.
• Lär dig mer om hiv-prevention med PrEP och se en Molecular Conceptor utbilda aktivitet för att haöppna diskussioner om hiv och aids med barn.
• Lyssna på en konversation 2019 på MolecularConceptor om ' Londonpatienten ', den andra HIV-positiva patienten som potentiellt har blivit botad från sjukdomen.
• Lyssna på en intervju 2020 om nuvarande och framtida PrEP-läkemedel kommer in på marknaden.
• Lyssna på reportrarna Apoorva Mandavilli och Jon Cohen tala om de senaste studierna om ' elitkontrollanter ”, personer med HIV som kan kontrollera viruset naturligt i en intervju 2020.
• Lyssna på Fauci i en intervju med MolecularConceptor 2021 Covid-19 vaccinationer .