Hubble-bild av en 'superbubbla'. Kreditera: NASA ESA, V. Ksoll och D. Gouliermis (Universität Heidelberg), et al.; Bearbetning: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)Rymden har varit en hektisk plats i år. I februari, NASA:s Perseverance rover landade på Mars och påbörjade sitt uppdrag att samla in prover , bredvid den första helikoptern någonsin att flyga på den röda planeten. I juli och september lanserades miljardärer, rymdturister och civila astronauter till olika höjder över jorden. Människor anländer till den internationella rymdstationen via Cape Canaveral för första gången sedan skyttelprogrammet avbröts 2011. I november lanserade NASA ett uppdrag för att testa vår förmåga att avleda farliga asteroider . Och Kina , Förenade Arabemiraten , och Ryssland har alla fortsatt att ta sig igenom solsystemet också.
Men hur är det med den fortsatta oro astronomer har för den branta stigningen och framtida planer för flottor av privata telekommunikationssatelliter i låg omloppsbana om jorden, som SpaceX:s StarLink? Kommer den privata industrins ökande fotavtryck i rymdutforskning att ha potentiella nackdelar för vetenskapen? Och vad sägs om det Ryska anti-satellit test , som störde verksamheten vid den internationella rymdstationen i flera dagar efter?
Ira och en trio stjärnrymdreportrar – WFME:s Brendan Byrne, Axios ’ Miriam Kramer, och The Verge's Loren Grush – avrunda 2021 års out-of-the-world rubriker.